Boîte mail pleine : sauvegarder ses e-mails et libérer de l'espace

En bref : si votre boîte mail est pleine, sauvegardez d'abord ce que vous voulez garder, puis supprimez. Avec Gmail, les e-mails, Drive et Photos se partagent jusqu'à 15 Go, selon Google. Une fois la limite atteinte, plus aucun message ne peut arriver. L'ordre le plus sûr : repérer les grosses pièces jointes, archiver en local, vérifier que l'archive est complète, puis supprimer sur le serveur et vider la corbeille.

Que se passe-t-il quand votre boîte mail est pleine ?

Avec Gmail, c'est le stockage de l'ensemble du compte Google qui compte : Gmail, Google Drive et Google Photos se partagent jusqu'à 15 Go, selon Google (situation en octobre 2026). Une fois la limite atteinte, vous ne pouvez plus envoyer ni recevoir d'e-mails, et les messages qui vous sont adressés sont renvoyés à l'expéditeur. La connexion reste possible.

D'autres fournisseurs ont leurs propres limites, que vous trouvez dans votre espace client. Les étapes ci-dessous s'appliquent de la même façon chez eux, les chiffres non.

Important si vous restez au-dessus de la limite : Google indique que des contenus peuvent être supprimés si le quota est dépassé depuis plus de deux ans. Avant cela, vous êtes prévenu au moins trois mois à l'avance par e-mail et dans les produits Google. Une copie locale est alors particulièrement précieuse.

Comment savoir ce qui prend de la place ?

Il s'agit généralement de quelques gros messages avec pièces jointes, pas de la masse du texte. Google donne comme exemple la recherche has:attachment larger:10M dans le champ de recherche de Gmail. Elle affiche les messages dont les pièces jointes dépassent 10 Mo. Consultez aussi la rubrique « Stockage » de Google Drive : elle liste les fichiers par taille, et il y en a souvent plus que dans la boîte mail.

Comment sauvegarder ses e-mails avant de les supprimer ?

Ne supprimez rien dont vous pourriez avoir besoin plus tard (factures, contrats, correspondance). Voici comment procéder :

1. Connectez le compte dans Mail Archive. L'application détecte automatiquement les paramètres du serveur pour Gmail, Outlook.com, GMX, Web.de et d'autres fournisseurs avec IMAP ou POP3.
2. Choisissez les dossiers et une date de début. Pour ne sortir que les anciens e-mails, choisissez la période en conséquence. L'application enregistre les pièces jointes comme fichiers distincts.
3. Laissez l'archivage se faire. Par défaut, l'application ne fait que lire ; vos messages restent inchangés chez votre fournisseur.
4. Faites un contrôle par sondage. Ouvrez quelques messages avec pièces jointes dans les archives et lancez une recherche plein texte sur un terme que vous connaissez. La recherche couvre tous les comptes, et fonctionne aussi hors connexion.
5. Sauvegardez les archives elles-mêmes, par exemple sur un deuxième disque ou dans la sauvegarde de votre ordinateur. Une copie locale ne remplace pas une sauvegarde.

Comment libérer de l'espace ensuite ?

Une fois que vous avez vérifié que l'archive est complète, il y a deux façons de faire :

• Supprimer à la main chez votre fournisseur. Supprimez les gros messages que vous avez déjà archivés. Videz ensuite la corbeille et le dossier des spams : selon Google, c'est le moyen le plus rapide, car les éléments de ces dossiers comptent encore dans la limite tant qu'ils ne sont pas définitivement supprimés.
• Marquer les messages archivés comme supprimés dans Mail Archive. C'est une option à activer expressément ; elle est désactivée par défaut. L'application marque alors les messages archivés comme supprimés sur le serveur et libère de l'espace dans la boîte mail. N'activez-la qu'après le contrôle par sondage.

Après la suppression, Google met à jour l'affichage du stockage au bout d'un moment. Avec un très grand nombre de fichiers supprimés, cela peut prendre environ 48 à 72 heures, selon Google.

Vaut-il mieux simplement acheter plus de stockage ?

C'est une possibilité. Google propose des abonnements via Google One. Le revers : cela coûte de l'argent en continu, et la boîte mail continue de se remplir. Des archives locales sont un paiement unique et sortent définitivement les anciens e-mails de la boîte. Ce qui convient le mieux dépend de votre besoin régulier d'anciens e-mails et de la vitesse à laquelle votre boîte mail grossit.

Comment l'éviter la prochaine fois ?

• Sortez les e-mails une fois par an : tout ce qui a plus d'un an va dans les archives et quitte la boîte mail.
• Newsletters et notifications : désabonnez-vous ou supprimez-les automatiquement avec un filtre.
• Ne laissez pas les pièces jointes dans les e-mails : Mail Archive les enregistre comme fichiers distincts, vous n'en avez donc plus besoin dans la boîte mail.
• E-mails professionnels : les factures et les contrats ont des délais de conservation. Lisez Combien de temps faut-il conserver ses e-mails ? et demandez conseil à votre expert-comptable avant de supprimer quoi que ce soit.

Autres guides : Enregistrer ses e-mails Gmail en local et Compte Gmail bloqué : comment récupérer ses e-mails.

Quelle version choisir ?

Pour essayer, la version gratuite suffit (1 compte, 20 e-mails, sans limite de temps). Pour une boîte mail pleine, il vous en faut plus : Pro (14,99 €, paiement unique) archive un nombre illimité d'e-mails provenant de 6 comptes au maximum. Pro Plus (39,99 €, paiement unique) autorise 8 comptes et ajoute l'aperçu des factures électroniques et l'accès IA ; il est disponible pour Mac, Windows suivra. Business (129,99 €, paiement unique) est destiné aux entreprises et aux associations avec de nombreux comptes et comprend l'export en lot et le nettoyage automatique après le délai de conservation. Toutes les différences figurent sur la page des tarifs ; l'application est disponible pour Mac et Windows.

Mail Archive n'est pas un système d'archivage certifié et ne remplace pas un conseil fiscal ou juridique.

Questions fréquentes

Que faire quand le stockage Gmail est plein ?

Recherchez les grosses pièces jointes, archivez en local ce qui compte, puis supprimez et videz la corbeille et le dossier des spams. Vous pouvez aussi acheter du stockage supplémentaire avec Google One.

Puis-je supprimer des e-mails et pourtant les garder ?

Oui, si vous les archivez d'abord en local et que vous avez vérifié l'archive. Ensuite, vous pouvez les supprimer chez votre fournisseur ; la copie reste lisible et consultable sur votre ordinateur.

Mail Archive supprime-t-il mes e-mails ?

Non, sauf si vous activez expressément l'option qui marque les messages archivés comme supprimés. Par défaut, l'application ne fait que lire.

Pourquoi le stockage reste-t-il plein après la suppression ?

Les éléments supprimés comptent encore tant que la corbeille et les spams ne sont pas vidés. De plus, Google met l'affichage à jour avec un décalage, d'environ 48 à 72 heures pour de nombreux fichiers.

Informations sur Google : situation en octobre 2026, d'après les pages d'aide officielles de Google sur le stockage Gmail et la limite de stockage du compte Google. Google peut modifier les limites et les procédures.